5~6개월 정도부터 아기 성장 속도가 빨라지면서 엄마의 젖 이외에도 영양소 보충이 필요합니다.

그러므로 이유식을 통해 영양을 보충하고 젖 이외의 음식을 먹는 연습을 시작합니다. 이 시기의 아기는 혀내밀기 반사가 사라지기 때문에 입안의 구조가 여러가지 음식을 먹을 수 있습니다.

또 아기의 소화기능도 좋아졌습니다. 하지만 장의 배설기능은 6개월이 지나야 성숙합니다. 그래서 4~6개월 사이에 천천히 이유를 시작하는 것이 좋습니다.

WHO와 유니셰프에서 제시한 이유식하기 적정시기는 아기의 출생 체중의 2배 또 6~7kg 정도가 되는 생후 5~6개월을 추천합니다. 이 시기 아기는 먹는 것에 대한 호기심이 왕성해집니다. 어른이 먹는 음식을 유심히 본다거나 무엇이든 입으로 가져가는 시기입니다. 또 배가 부르거나 싫어하는 것은 목을 돌리는 등 자신의 의사 표현이 가능합니다.